L’Agence gabonaise d’études et d’observations spatiales (AGEOS) renforce sa coopération internationale avec l’Administration nationale américaine de l’aéronautique et de l’espace (NASA) dans le cadre de la campagne AfriSAR.

L’AGEOS et la NASA ont organisé ce mercredi une journée portes-ouvertes sur le tarmac de la base aérienne 01 de Libreville. Une occasion exceptionnelle d’effectuer des visites guidées d’aéronefs spécialisés, tels que le Gulfstream III C 20-A opéré par le Centre de recherches Neil Armstrong, le King Air B-200 ainsi que le Dornier 228 mis en œuvre par le Centre aérospatial allemande (DLR) pour le compte de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Cette initiative avait pour ambition de mieux faire comprendre l’intérêt d’une expérience scientifique unique qui se déroule pour la toute première fois en Afrique subsaharienne : le calibrage des instruments radar (SETHI, F-SAR, UAVSAR et LVIS) de l’ESA et de la NASA sur des sites d’essai riches en biomasse comme La Mondha, La Lopé, Rabi, Mabounié, Pongara et Mouila. Des expériences placées sous l’ombrelle de la campagne scientifique aéroportée AfriSAR (https://airbornescience.nasa.gov). Ces instruments seront embarqués à bord des prochains satellites BIOMASS de l’ESA, NISAR et GEDI de la NASA – lancements prévus en 2021 – destinés à fournir à la communauté scientifique des données précises sur les quantités de biomasse et le stock de carbone contenus dans les forêts tropicales.

Le 4 février dernier, l’AGEOS a signé avec la NASA un mémorandum d’entente qui engage une collaboration sur des projets scientifiques et le développement de services applicatifs d’intérêts communs dans le domaine de l’observation de la Terre. Ces activités prendront la forme d’échanges d’informations et de données par le biais de programmes de formation, d’ateliers et de séminaires. AfriSAR constitue une opportunité exceptionnelle, après la COP21-Paris, de renforcer les discussions autour des transferts de technologie, la recherche et l’innovation, dans l’objectif d’une gestion durable des forêts et de la lutte contre les changements climatiques.

Ces opérations ne peuvent se tenir sans le concours des partenaires internationaux (NASA, ESA, ONERA, DLR) et des acteurs locaux que sont le Ministère de l’Economie numérique et de la Poste, le Ministère de la Défense nationale, le Ministère des Affaires étrangères, de la Francophonie et de l’Intégration régionale, l’Ambassade des États-Unis au Gabon, l’Agence nationale des parcs nationaux (ANPN), l’Agence nationale de l’aviation civile (ANAC), le Centre national de la recherche scientifique et technologique (CENAREST), l’Aéroport de Libreville (ADL) et la Base de l’Armée de l’air de Libreville.

SKB