Il a réussi à garder sa cage inviolée pendant les 90 minutes réglementaires et le temps additionnel. Le règlement de la compétition ne prévoyant pas de prolongations, même lors de la séance des tirs aux buts ses filets n’ont pas tremblé.

Le portier du Mali, Youssouf Koita, logiquement désigné homme du match, a écourté la séance des tirs aux buts en faisant échec à tous les quatre premiers tireurs de la Guinée. Un n’a pas trouvé le cadre, les trois autres ont vu leurs tirs finir entre les mains du jeune Koita.

Ce dernier, comme son homologue guinéen, Ibrahim Sylla, s’était déjà illustré durant la partie par des arrêts décisifs dans un match où le ballon a bien circulé de part et d’autre. Une partie bien rythmée, dans un bon état d’esprit, entre deux équipes joueuses cherchant inlassablement la formule pour ouvrir le score.

Constat de journaliste en conférence de presse d’après-match, « si on était en boxe, la Guinée aurait pu être déclarée vainqueur aux points ». Mais on est bien en football et ce sont les Maliens qui ont eu les nerfs solides durant les tirs aux buts. Le sélectionneur guinéen, Souleymane Camara, n’a pu expliquer le manque d’adresse de ses poulains qui ont pourtant répété, jusqu’à la séance d’entraînement de la veille, des séances de tirs aux buts.

La Guinée, déjà éliminée en demi-finale par le Mali lors de l’édition précédente au Niger, devra donc encore attendre pour sa revanche.
Le Mali, quant à lui, pourra défendra dimanche, face au Ghana, sa couronne acquise il y a deux ans.

CAF