Les Lionnes Indomptables du Cameroun s’imposent 3-2 face aux Copper Queens de la Zambie au terme d’un match d’une folle intensité ce jeudi au Stade Ahmadou Ahidjo de Yaoundé.
Un doublé de Gabrielle Aboudi Onguene et un but d’Ajara Njoya ont permis au Cameroun de remporter une précieuse victoire tandis que le doublé de Grace Chanda pour la Zambie laisse entrevoir un match retour sous haute tension à Lusaka.

La manche aller entre Cameroun et Zambie comptant pour le dernier tour des éliminatoires aux Jeux Olympiques Tokyo 2020 aura donc tenu toutes ses promesses. Les premières minutes sont zambiennes. Les Copper Queens mettent une belle intensité dans le jeu, indiquant qu’elles sont dans la capitale camerounaise pour faire un résultat.

Ajara Njoya amorce la première attaque camerounaise dès la 5e minute, provoquant un centre repoussé en corner par la défense zambienne, après avoir essayé de trouver Henriette Akaba bien positionnée devant les buts de Hazel Nali. Quelques instants plus tard, c’est au tour de Ngock Yango qui tente un nouveau centre également repoussé par le bloc défensif des visiteuses.

La réponse adverse ne se fait pas attendre. Hellen Mubanga initie une première contre-attaque; elle trouve Margaret Belemu à l’entrée de la surface de l’équipe hôte mais Estelle Johnson est bien présente dans l’axe. Petite frayeur dans l’arrière garde camerounaise qui réussit tant bien que mal à se dégager.

Avant le quart d’heure de jeu, véritable coup dur pour la Zambie avec la sortie sur blessure de Chileshe Rhoda et l’entrée de Zulu Misozi.

Une situation qui provoque un nouveau temps fort chez les locales. Bien servie à la demi-heure de jeu, Ajara Njoya arrive à contrôler son ballon et à se retourner dans la surface afin de trouver Onguene, mais la reprise de l’attaquante du CSKA Moskou passe à quelques mètres des buts de Nali.

Et même si la première belle action du match intervient à la 35e minute sur un une-deux bien orchestré par Ajara Njoya et Aboudi Onguene, les Lionnes sont punies presqu’aussitôt par l’ouverture du score de l’équipe visiteuse.

Réactions d’après-match
Alain Djeumfa, sélectionneur de l’équipe du Cameroun

« J’avais dit qu’il n’y a pas de petite équipe. Si la Zambie est arrivée jusqu’à ce cinquième tour, cela veut dire que c’est une grande équipe et on l’a vu ce soir. Dans l’ensemble, c’est un match qui va bien se jouer au retour. Nous avons vu ce qui a manqué. Nous allons travailler là-dessus et bien nous préparer. Le plus important, c’est la qualification. Honnêtement en début de rencontre, les filles n’étaient pas libérées. Elles étaient un peu stressées, peut être que l’enjeu avait pris le dessus sur le jeu. Je crois qu’on les a remobilisées. On ne peut pas cracher sur cette victoire et on doit aller chercher la gagne là-bas. »

Bruce Mwape, sélectionneur de l’équipe de la Zambie

« C’est un bonus d’être là. Nous sommes comme des outsiders. Pour atteindre une meilleure position au classement, quelques fois il faut affronter les mieux classés et c’est ce que nous essayons de faire et certainement dans un futur proche nous serons également mieux classés. Nous attendons le match retour. »

CAF