La finale de la Ligue des champions entièrement égyptienne de la CAF entre Al Ahly et Zamalek vendredi est le match de club ultime en Afrique, opposant les plus grands rivaux du continent pour le trophée le plus précieux.

Le magazine World Soccer a classé les affrontements entre les clubs du Caire parmi les 10 plus féroces au monde et, avant la pandémie de coronavirus, ils attiraient des foules à chaque fois qu’ils jouent.

Maintenant, après cinq victoires d’Ahly et trois nuls en huit matches de Ligue des champions contre Zamalek au niveau des groupes et des demi-finales, ils se retrouvent pour le premier prix de 2,5 millions de dollars (2,1 millions d’euros).

Ici, l’AFP Sport met en lumière les aspects d’une rivalité qui capte l’attention bien au-delà de l’Égypte et de l’Afrique, les deux clubs bénéficiant d’énormes suivis au Moyen-Orient.

Rivalité

Officiellement, cela remonte à la première saison de Premier League égyptienne en 1948/1949 avec un match nul 2-2.

Le résultat de la deuxième rencontre a créé une tendance nationale qui persiste largement à ce jour, Ahly menant Zamalek 45-27 en championnat et 16-10 en victoire en Coupe d’Égypte.

Ils se sont rencontrés en compétition 215 fois avec les Red Devils of Ahly triomphants à 91 reprises, les White Knights of Zamalek 50 fois et 74 matches nuls.

Registres des FAC

Ahly détient quatre records de compétitions de clubs de la Confédération africaine de football (CAF) avec le plus grand nombre de titres au classement général (19), en Ligue des champions (8), en Super Coupe (6) et en Coupe d’Afrique des vainqueurs (4).

Cependant, ils n’ont pas remporté de compétition de la CAF depuis qu’ils ont remporté le trophée de la Coupe de la Confédération pour la seule fois en 2014 – leur plus longue période de ce siècle sans argenterie africaine.

Zamalek a remporté la Ligue des champions (5), la Super Coupe (4), la Coupe des vainqueurs de coupe d’Afrique (1) et la Coupe de la Confédération (1) pour un total de 11 titres, ce qui en fait le deuxième club le plus titré à égalité dans les compétitions de la CAF.

Chemins vers la finale

Les clubs du Caire ont commencé avec 13-0 victoires cumulées sur les ménés, mais Zamalek avait besoin de la règle des buts à l’extérieur pour atteindre la phase de groupes tandis qu’Ahly avait six buts à perdre.

Ils ont terminé deuxième dans différentes mini-ligues après qu’Ahly ait perdu de peu à l’extérieur contre l’Etoile Sahel de la Tunisie tandis que Zamalek a subi un trois buts cachés par le TP Mazembe en République démocratique du Congo.

Zamalek a connu un quart de finale plus difficile, devançant le tenant du titre l’Espérance de Tunisie, avant de s’imposer à domicile et à l’extérieur contre les adversaires de Casablanca, le Raja et le Wydad, dans l’avant-dernière phase.

Gagnants du match

Mostafa Mohamed a marqué huit buts en Ligue des champions pour Zamalek, le plaçant deuxième derrière Karim Aribi, 11 buts, qui a depuis quitté l’Etoile Sahel pour l’équipe de Ligue 1 française de Nîmes.

Un autre chevalier blanc, le Marocain Achraf Bencharki, a marqué sept fois dans la compétition des clubs d’élite africains, dont le vainqueur à l’extérieur du Raja lors du match aller d’une demi-finale.

Hussein el Shahat est le meilleur buteur d’Ahly avec six buts tandis que l’arrière gauche aventureux tunisien Ali Maaloul, le tireur des pénalités régulier, en a contribué quatre.

Les entraîneurs

Le sud-africain Pitso Mosimane (Ahly) et le portugais Jaime Pacheco (Zamalek) ne sont aux commandes que depuis septembre.

L’ancien entraîneur africain de l’année Mosimane est venu du géant sud-africain Mamelodi Sundowns après que le Suisse René Weiler n’ait pas pu s’entendre sur les conditions du renouvellement de son contrat.

Après trois ans sans travail, Pacheco a été rappelé par Zamalek, un club qu’il a brièvement guidé en 2014 avant de passer par des clubs saoudiens et chinois.

CAF