Le Maroc a remporté le Championnat d’Afrique des Nations TOTAL (CHAN) pour la deuxième fois en surmontant le défi audacieux du Mali 2 à 0 lors d’une finale palpitante au stade Ahmadou Ahidjo de Yaoundé dimanche 7 février 2021.

Deux têtes de tête en seconde période d’Abdelmouna Boutouil et du capitaine Ayoub El Kaabi ont scellé la victoire des Lions de l’Atlas dans le tournoi au Cameroun pour leur décerner le titre.

Les Lions de l’Atlas ont répété le succès à domicile il y a trois ans avec une marge qui ne semblait guère possible alors que les Eagles se tenaient tête-à-tête avec les favoris pendant plus d’une heure.

L’équipe de Houcine Ammouta est devenue le premier pays à remporter un deuxième titre successif dans le tournoi conçu exclusivement pour les joueurs à domicile.

Le Mali a également senti que sa chance les avait abandonnés, mais le Maroc a finalement manqué de victoire pour raviver les souvenirs de la victoire 4-0 contre le Nigéria lors de la finale du CHAN 2018 à Casablanca.

Dans l’une des finales CHAN les plus excitantes de l’ère moderne, jouée sur une bande originale de tambours africains, le Mali et le Maroc ont offert un spectacle passionnant qui a ravi les amateurs de football du continent par la qualité exposée.

Peu a séparé les deux équipes dans les 15 premières minutes bien disputées qui manquaient de démonstration offensive avant que la tête d’El Kaabi sur un coup franc ne passe sur le visage du but du Mali.

Le gardien malien Djugui Diarra a en partie sauvé un coup franc délicat pris par Soufiane Rahimi du bord de la surface avant que le défenseur Yacouba Doumbia ne dégage le danger.

Les Ouest-Africains n’ont pas été intimidés par la situation et ont profité du grand espace sur le côté droit de la défense des Lions de l’Atlas laissé vacant par le maraude Omar Namsaoui.

Les Eagles auraient dû ouvrir le score lorsque Mousaa Koné a battu le piège du hors-jeu marocain du côté droit de la défense marocaine à la 23e minute mais le gardien Anas Zniti a rapidement dépassé son but pour empêcher l’attaquant du Stade Malien.

Le Mali a gagné en confiance et quelques instants plus tard, le talentueux meneur de jeu Demba Diallo s’est libéré après avoir dépossédé Namsaoui avant de tirer au-dessus de la barre de 20 mètres alors qu’ils continuaient à faire pression sur les Nord-Africains.

Le gardien Diarra a été appelé à l’action pour sauver avec confiance un beau centre de Hafidi avant qu’une tête de Diallo à la 36e minute sur un centre de la droite ne passe juste à côté.

Les Marocains ont repris le contrôle du match mais le duo défensif central de Doumbia et Barou Sanogo a bien géré leurs longs ballons aériens avant la pause.

Les Lions de l’Atlas sont revenus de la pause et ont repris le match de la même manière qu’ils l’avaient fait au début du match en exerçant la pression sur les Maliens.

Leurs appels à un penalty à la suite d’un tacle sur Rahimi dans la surface ont été soumis à un examen VAR avant le rejet de l’appel.

Au 56e, le coup franc d’Issaka Samake a heurté la tête de Sadio Kanoute et le ballon a frappé le montant pour sauver les rougeurs des Maghrébins.

Un long ballon du milieu de terrain à la 63e minute a échappé aux défenseurs centraux marocains de Soufiane Bouftini et Abdelmouna Boutouil permettant à l’attaquant Diallo de voler et de tirer, mais le gardien Zniti a réalisé un autre excellent arrêt avec ses jambes.

Boutouil a fait amende honorable six minutes plus tard quand il a sauté le plus haut pour délivrer une tête puissante du coup de pied de coin droit de Namsaoui qui a battu le gardien Diarra pour sortir de l’impasse.

Les Marocains ont prolongé leur avance dix minutes plus tard dans des circonstances similaires lorsque le capitaine Ayoud El Kaabi a plongé à la tête dans la tête de Mohammed Ali Bemammer sur un coup de pied de coin de la droite pour déclencher de folles célébrations depuis le banc des Lions de l’Atlas.

Il y avait assez de temps pour que le défenseur assidu Isssaka Samake soit expulsé pour son deuxième carton jaune du match, scellant le sort des Maliens et suscitant de folles jubilations de la part des Nord-Africains.

Ce qu’ils ont dit

Houcine Ammouta, sélectionneur du Maroc

« Tout d’abord, je félicite le Mali et l’entraîneur Diane Nouhoum pour leur participation à la compétition. Atteindre la finale est un exploit. Pour nous, nous sommes venus ici avec une équipe changée à 65% et un nouveau staff. Il s’agissait donc d’écrire la nôtre. histoire et gagner pour nous-mêmes. La finale d’aujourd’hui a été difficile mais nous avons fait l’essentiel, gagné et je crois que nous méritons la victoire plus le trophée « 

Nouhoum Diané, entraîneur du Mali

 « Nous sommes venus pour remporter notre premier trophée mais avons affronté une très bonne équipe marocaine, je crois qu’ils étaient la meilleure équipe du tournoi. Le match d’aujourd’hui a été décidé sur de petits détails, je tiens à féliciter l’entraîneur Hussein. Nous rentrons chez nous et continuons à travailler pour le meilleur du futur, « 

CAF