Le Nigeria, triple champion du monde, a ouvert mardi sa campagne pour la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies Cameroun 2021 avec une victoire 1-0 sur les champions du record, l’Egypte.

Les Super Eagles ont produit l’une de leurs meilleures performances ces derniers mois pour affronter les Pharaons dans le groupe D. Kelechi Iheanacho a marqué le but le plus important à la demi-heure pour donner au patron par intérim Augustine Eguavoen un départ gagnant.

Présenté comme le match du groupe, les deux équipes ont présenté leurs joueurs vedettes à la recherche d’un départ gagnant pour la 33e édition de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies.

Les Super Eagles ont dominé la possession, limitant l’Égypte à un seul tir dans l’heure d’ouverture tout en forçant le gardien Mohamed El Shenawy à effectuer plusieurs arrêts.

Le gardien d’Al Ahly a refusé Chidera Ejuke à deux reprises avant de pousser la tête de Taiwo Awoniyi contre le cadre de son but alors que les champions 2013 poussent pour le but.

L’ailier du FC Nantes Simon Moses était l’un des meilleurs joueurs nigérians sur le terrain avec sa vitesse et son agilité causant beaucoup de problèmes aux Egyptiens.

Akram Elhagrasi s’est blessé tôt suite à sa bataille avec l’entreprenant Moses qui l’a contraint à abandonner après 11 minutes.

Moses s’est approché des Super Eagles à la 26e minute lorsque sa course dans la zone de Pharos a vu son flash un tir dans le filet latéral.

Kelechi Iheanacho a sorti l’impasse avec une demi-volée féroce au-delà d’El Shenawy à la 30e minute pour donner aux Nigérians une victoire méritée sur le plat Pharos qui a eu du mal à créer une opportunité significative.

Le capitaine égyptien Mohamed Salah a été joué par Ahmed Sayed, mais l’ancien joueur africain de l’année a raté son effort avec le gardien nigérian Okoye qui a effectué l’arrêt.

La victoire du Nigeria les place en tête du groupe devant la Guinée-Bissau et le Soudan lors du deuxième match du groupe D.

Ce qu’ils ont dit

Kelechi Iheanacho (Homme du match)

«C’était un défi pour moi, et nous avons fait beaucoup d’efforts et avons obtenu les trois points. Nous sommes satisfaits de cela. Nous devons faire plus au cours des deux prochains matches et j’espère que nous pourrons gagner les deux. »

Augustin Eguavoen (Entraîneur, Nigéria)

« Je félicite les joueurs pour la performance et la victoire. L’Egypte nous a respectés mais nous avons joué à notre manière. Nous avons tout donné pendant le match, et nous devons jouer chaque match comme s’il s’agissait d’une finale. Nous avons gagné le premier match, et nous verrons ce que nous faisons dans le prochain. »

Carlos Queiroz (entraîneur de l’Egypte)

« La performance en première mi-temps était très mauvaise et c’est la vérité, nous n’étions pas sur le terrain. Nous avons commencé à jouer en seconde mi-temps et il n’y avait aucune raison pour cet échec et cette défaite contre le Nigeria. Nous avons perdu ce match mais il y a 6 points que nous devons obtenir contre le Soudan et la Guinée Bissau pour se qualifier.