Lorsque l’arbitre rwandais Samuel Uwikunda a sifflé à plein temps, tout le banc du Niger a couru sur le terrain de jeu pour célébrer avec les joueurs qui avaient délivré la première qualification du pays en demi-finale lors d’un tournoi majeur.

Les Menas ont enregistré une victoire convaincante 2-0 sur les favoris du Ghana lors d’une nuit très froide au stade Miloud Hadefi d’Oran, en Algérie, samedi.

Au cœur de cette performance se trouvait l’ancien joueur d’Aduana Stars, Soumana Aboubacar Hainikoye, qui connaissait une chose ou deux sur les Black Galaxies et a été nommé à juste titre le prix TotalEnergies Man-of-the-Match.

« Je suis honoré d’avoir remporté ce prix. Cela signifie tellement pour moi mais aussi pour mes coéquipiers qui ont joué leur cœur aujourd’hui. Nous sommes très satisfaits de la victoire. Cela signifie tellement pour les Nigériens qui nous ont soutenus », a expliqué l’attaquant de l’USGN avec un sourire jusqu’aux oreilles.

Il s’agissait du deuxième prix de l’homme du match pour Hainikoye, le premier lors de leur dernier match du Groupe E contre le Cameroun dans un tournoi qui a vu les Menas continuer à écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de la nation ouest-africaine.

« Nous avons travaillé dur aujourd’hui contre le Ghana. Nous avons été disciplinés et avons respecté les consignes du coach. Nous avons tout donné et je tiens à remercier mes coéquipiers et tout le staff technique. Notre attitude était très simple. Nous étions prêts car notre équipe technique nous a donné le plan. Nous avons respecté les consignes et nous avons réussi à gagner le match », a expliqué en détail Hainikoye.

Des milliers de supporters nigériens ainsi que des Algériens vivant à Oran ont de nouveau applaudi les Menas et Hainikoye les a salués lorsqu’il a déclaré : « Nous les remercions tous pour leur soutien continu. Ils ont été formidables. J’ai toujours eu une excellente relation avec les fans du CR Belouizdad, et je les remercie vraiment.

Hainikoye a joué pour le CR Belouizdad lors de la saison 2018/19 et a marqué son premier but contre le MC Oran.