La quête de l’Egypte pour la gloire olympique en football s’est terminée de manière déchirante lorsqu’elle a succombé à une équipe de France renaissante 3-1 après prolongation lors d’une demi-finale palpitante au Stade de Lyon lundi 5 août 2.

Les Pharaons, soutenus par un public passionné, ont défié les attentes en devenant la première équipe à percer la défense française, jusque-là impénétrable, dans ce tournoi.

Mahmoud Saber a gravé son nom dans l’histoire du football égyptien avec une frappe tonitruante à la 62e minute, provoquant une onde de choc dans le stade et allumant des rêves de surprise.

La défense résolue de l’Égypte, qui avait frustré les hôtes pendant une grande partie du match, semblait prête à remporter une victoire historique.

Mais la pression incessante de la France a finalement porté ses fruits à la 83e minute, lorsque Jean-Philippe Mateta a égalisé le score, forçant le match à se prolonger.

Le tournant est survenu à peine deux minutes après le début de la période supplémentaire, lorsqu’Omar Fayed a reçu l’ordre de quitter le terrain pour un tacle téméraire, obligeant l’Égypte à se battre à dix.

Le désavantage numérique s’est avéré trop important pour des Pharaons fatigués, lorsque Mateta a marqué à nouveau à la 99e minute pour donner l’avantage à la France.

Michael Olise, qui a joué un rôle déterminant tout au long du match, a scellé la victoire de la France d’une frappe clinique à la 108e minute, anéantissant les espoirs de l’Égypte d’atteindre sa toute première finale olympique de football.

Malgré la déception, la campagne égyptienne a été une source de fierté pour la nation et le continent africain. Leur parcours jusqu’aux demi-finales, avec notamment une victoire spectaculaire aux tirs au but en quart de finale, a mis en évidence les progrès du football égyptien sur la scène mondiale.

Les Pharaons se tournent désormais vers le match pour la médaille de bronze, où ils ont l’occasion de décrocher la première médaille olympique de football de l’Égypte – une belle consolation pour leurs vaillants efforts à Paris.