Les Mamelodi Sundowns ont réalisé un véritable coup d’éclat en s’imposant (1-0) sur la pelouse de l’Espérance Sportive de Tunis, dimanche 12 avril 2026, en demi-finale aller de la CAF Ligue des Champions. Une victoire précieuse, acquise au terme d’un combat intense, qui place les Sud-Africains en position favorable avant la manche retour.

Dans une ambiance surchauffée, les Tunisiens ont pourtant pris le match par le bon bout. Dominateurs dès les premières minutes, ils ont imposé un pressing constant, mettant à contribution le gardien Ronwen Williams. Le défenseur Mohamed Tougaï s’est illustré sur coup de pied arrêté, tandis que Florian Danho a vu sa tentative heurter le poteau à la demi-heure de jeu.

Malgré cette domination territoriale, l’Espérance s’est heurtée à un bloc défensif sud-africain parfaitement organisé, incapable de concrétiser ses temps forts.

Au retour des vestiaires, le scénario bascule. Plus entreprenants, les Sundowns profitent de leur première véritable opportunité. À la 50e minute, Thapelo Morena dépose un centre précis sur la tête de Brayan León, qui ouvre le score avec autorité.

Ce but change la dynamique de la rencontre. Les visiteurs adoptent alors une posture plus prudente, laissant l’initiative aux Tunisiens. Ces derniers pensent égaliser à l’heure de jeu par Aboubacar Diakité, mais la VAR invalide la réalisation pour une faute sur le gardien, un tournant décisif dans la rencontre.

Poussée par son public, l’Espérance intensifie ses offensives en fin de match. Onuche Ogbelu et Danho multiplient les tentatives, sans succès face à un Ronwen Williams impérial.

La fin de rencontre devient irrespirable lorsque Grant Kekana est expulsé à la 84e minute. Réduits à dix, les Sundowns subissent une pression maximale, mais font preuve d’une solidarité remarquable pour préserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.

Avec ce succès à l’extérieur, les Mamelodi Sundowns prennent une sérieuse option sur la qualification. Mais l’Espérance Sportive de Tunis, malgré cette défaite, conserve ses chances et devra se montrer plus réaliste lors du match retour pour espérer inverser la tendance.

Dans ce duel de haut niveau, efficacité et discipline auront fait la différence. Et à ce jeu, Sundowns a frappé le premier.