L’Algérie a manqué son retour en Coupe du monde en s’inclinant face à l’Argentine (3-0), ce mardi lors de son entrée en lice dans le Groupe J du Mondial 2026. Face aux champions du monde en titre, les hommes de Vladimir Petkovic ont longtemps opposé une résistance solide avant de céder sous les coups d’un Lionel Messi étincelant, auteur d’un triplé.

Derrière l’ampleur du score se cache pourtant une rencontre plus disputée qu’il n’y paraît. Organisés tactiquement et disciplinés dans leur animation défensive, les Fennecs ont montré des intentions positives face à une sélection argentine plus réaliste dans les moments clés.

Le début de rencontre a été marqué par deux interventions rapides de l’assistance vidéo. Dès la 5e minute, Lionel Messi croyait ouvrir le score après une combinaison offensive bien menée, mais le but était finalement refusé pour une position de hors-jeu.

L’Algérie a immédiatement répondu. Quelques instants plus tard, Ibrahim Maza a trouvé Farès Chaïbi dans la profondeur, et le milieu offensif algérien a battu Emiliano Martinez, déclenchant la joie des supporters algériens présents à Kansas City. Mais là encore, le VAR est intervenu pour annuler la réalisation.

Ces deux décisions ont donné le ton d’un match particulièrement intense.

Bien en place défensivement, les Algériens ont perturbé la circulation du ballon argentin et ont réussi à contenir plusieurs offensives adverses grâce notamment à un Luca Zidane vigilant dans ses cages.

Mais face à un joueur du niveau de Lionel Messi, la moindre ouverture peut devenir décisive. À la 17e minute, le capitaine argentin a créé la différence à lui seul en éliminant son adversaire direct avant d’enrouler une frappe du pied gauche qui a terminé dans le petit filet (1-0).

Menée, l’Algérie n’a pas renoncé et a continué à se projeter vers l’avant. Très actif dans l’animation offensive, Farès Chaïbi s’est encore montré dangereux juste avant la pause avec une frappe qui est passée à proximité de la transversale.

Au retour des vestiaires, l’Argentine a progressivement pris davantage le contrôle du ballon, imposant son rythme à la rencontre. Malgré plusieurs interventions importantes de Luca Zidane, les Fennecs ont fini par céder une seconde fois à l’heure de jeu.

Après une frappe d’Alexis Mac Allister repoussée par le gardien algérien, Messi a suivi l’action et inscrit son deuxième but de la soirée (2-0, 60e).

Cherchant à revenir dans la partie, Vladimir Petkovic a procédé à plusieurs changements offensifs avec les entrées de Riyad Mahrez, Mohamed Amoura et Houssem Aouar, mais ces ajustements ont également laissé davantage d’espaces derrière.

L’Argentine en a profité à la 76e minute. Lancé dans une nouvelle offensive, Lionel Messi a signé son troisième but personnel grâce à une frappe enroulée précise, mettant définitivement fin aux espoirs algériens (3-0).

Malgré cette défaite, les Fennecs ont montré des signes encourageants dans le contenu de leur jeu. Face aux champions du monde en titre, l’équipe algérienne a affiché de la personnalité et une certaine rigueur collective qui pourraient lui permettre de rebondir lors de ses prochaines échéances.

Le prochain rendez-vous s’annonce déjà déterminant : l’Algérie affrontera la Jordanie le 22 juin à San Francisco, avec l’obligation de réagir pour conserver ses ambitions de qualification pour les huitièmes de finale.