La presse gabonaise a célébré ses meilleurs talents. Réunis samedi 27 juin 2026 à l’hôtel Excellence situé au quartier Nzeng-Ayong dans le 6e arrondissement de Libreville, les professionnels des médias, représentants des institutions, partenaires, familles des victimes et rescapés du crash de Makongonio de 1985 ont pris part à la troisième édition des Awards de la presse gabonaise « Les Makongonio », une cérémonie qui s’impose progressivement comme le principal rendez-vous annuel de reconnaissance de l’excellence journalistique au Gabon.

Placée sous le thème « Journalisme et responsabilité sociétale dans la 5ᵉ République », cette édition intervient dans un contexte où le paysage médiatique gabonais est confronté à de multiples défis : transformation numérique, lutte contre la désinformation, consolidation de la liberté de la presse, exigence de professionnalisation et nécessité d’accompagner les réformes engagées depuis l’avènement de la Cinquième République.

Un rendez-vous qui prend de l’ampleur

Du 6 au 26 juin 2026, 33 journalistes issus de la presse écrite, de la radio, de la télévision et des médias numériques ont été mis en compétition dans 11 catégories. Le processus de sélection reposait sur un système mixte, combinant 40 % des suffrages du public exprimés en ligne et 60 % des notes attribuées par un jury composé essentiellement de professionnels des médias (avec notamment Jean-Yves Ntoutoume comme président et les autres membres tels que Pierre Noel Botsika Bobe, Ignace Boudou, Ngono Ondo Ongone Brigitte Félicité),

Au terme des délibérations, onze journalistes ont été distingués pour la qualité de leur travail.

Le prix du Meilleur journaliste politique a été décerné à Yasmina Makita (Agence gabonaise de presse : AGP), tandis que Rudy Hombenet Anvingui (L’Union) a été consacré Meilleur journaliste de la presse écrite.

Dans le secteur audiovisuel, Andy Essono Obiang (Radio Gabon) a remporté le prix du Meilleur journaliste sportif, Andy Nel Toungui (Gabon Première) celui du Meilleur reporter télévision, Joyce Lorna Awangui (Gabon Première) celui de Meilleure présentatrice télévision, Josiane Ndong Aboghe (Radio Gabon) celui de Meilleure reporter radio, tandis qu’Adiza Adamou (Radio Nour) a été désignée Meilleure présentatrice radio.

Le trophée du Meilleur journaliste économique est revenu à Saint Clair Eyene (Conjoncture Économique), celui du Meilleur journaliste en ligne à Steeve Mba Meyo (AGP), alors que Jacob Moukouangui, correspondant de Gabon Première dans le Haut-Ogooué, a été récompensé comme Meilleur correspondant.

Le journalisme environnemental à l’honneur

L’une des distinctions les plus remarquées de cette édition est celle attribuée à Michael Moukouangui Moukala, fondateur du média spécialisé La Lettre Verte, désigné Meilleur journaliste environnemental du Gabon.

Cette récompense confirme l’ascension d’un journaliste devenu l’une des principales références nationales en matière de couverture des questions environnementales. Depuis le début de l’année 2026, il a déjà remporté le Prix Michel Sidibé du Meilleur journaliste environnemental en ligne d’Afrique, à Cotonou (Bénin), ainsi que le Prix WildAid du Meilleur reportage d’investigation. Son parcours avait également été distingué en 2023 par le Forest Stewardship Council (FSC) pour un reportage consacré au développement durable.

Pour le lauréat, cette nouvelle distinction récompense un travail collectif.

«« Cette nouvelle distinction confirme la pertinence du travail que nous accomplissons quotidiennement avec l’équipe de La Lettre Verte. Elle nous encourage à poursuivre notre engagement en faveur d’un journalisme spécialisé, crédible et utile aux citoyens », a-t-il déclaré.

Des distinctions honorifiques pour saluer les bâtisseurs

En marge des catégories compétitives, le Prix de l’Innovation a été attribué à Gabon 24 pour son journal télévisé en anglais et en continu, illustrant la volonté de la chaîne de renforcer son ouverture internationale.

Le Prix Makongonio d’or a récompensé Jean Ovono Essono, figure historique de la presse gabonaise aujourd’hui retirée de la profession. Il a été Président du Conseil National de la Communication (CNC), Porte-parole de la Présidence de la République.

Le Prix d’Excellence, destiné au Président de la République Brice Clotaire Oligui Nguema, sera remis lors d’une cérémonie distincte.

Par ailleurs, 10 Prix d’Honneur ont distingué des personnalités ayant marqué durablement l’histoire des médias gabonais, notamment Jean-Claude Franck Mendome, Louis Philippe Mbadinga, Patrick Simangoye, Blandine Ada Mve, Brigitte Annick Bouma épse Donga, Blaise Mengue Menna.

Ému, Jean-Claude Franck Mendome a souligné qu’il s’agissait de la première récompense de sa carrière, appelant à une plus grande reconnaissance des journalistes de leur vivant.

Le devoir de mémoire au cœur de la cérémonie

Les Awards « Les Makongonio » tirent leur nom du tragique accident d’hélicoptère survenu le 28 juin 1985 à Makongonio. Fidèles à cet héritage, les organisateurs ont donné la parole à Valentin Safou, l’un des survivants de cette catastrophe, dont le témoignage a constitué l’un des moments les plus émouvants de la soirée.

Ce rappel historique inscrit désormais ces distinctions dans une démarche de mémoire collective, dépassant la seule remise de trophées.

« Une information crédible est indispensable à la démocratie »

Prenant la parole devant les invités, le commissaire général des Awards, Thierry Mebalé Ekouaghe, a rappelé la vocation première de cette initiative.

« Cette cérémonie est avant tout un hommage à tous ceux qui, chaque jour, souvent dans des conditions difficiles, accomplissent leur mission avec rigueur, courage et professionnalisme. Chacun participe à la construction d’une information crédible, indispensable à l’expression démocratique de notre pays », a-t-il affirmé.

Ce discours fait directement écho au thème retenu cette année, qui invite les journalistes à conjuguer liberté éditoriale, responsabilité sociale et éthique professionnelle dans une période de profondes mutations institutionnelles.

Les enjeux d’une presse plus forte dans la 5ᵉ République

Au-delà de son caractère festif, cette troisième édition soulève plusieurs enjeux majeurs pour l’avenir de la presse gabonaise.

Le premier est celui de la professionnalisation. La multiplication des médias numériques, la concurrence des réseaux sociaux et l’émergence de l’intelligence artificielle imposent un renforcement permanent des compétences des journalistes.

Le deuxième enjeu concerne la crédibilité de l’information. Face à la prolifération des fausses informations, le journalisme professionnel demeure un rempart essentiel pour garantir une information vérifiée, équilibrée et conforme aux règles déontologiques.

Le troisième défi est celui de la viabilité économique des entreprises de presse. Malgré les progrès enregistrés, de nombreux médias continuent de faire face à des difficultés de financement, limitant leurs capacités d’investissement dans les équipements, les enquêtes de terrain et la formation de leurs équipes.

Enfin, les Awards « Les Makongonio » illustrent la nécessité de valoriser davantage les carrières journalistiques. Plusieurs intervenants ont plaidé pour un accompagnement accru des pouvoirs publics, des partenaires privés et des organisations professionnelles afin de pérenniser cette initiative, appelée à devenir une référence en Afrique centrale.

Une cérémonie appelée à s’installer durablement

Avec 33 journalistes en compétition, 11 trophées décernés, plusieurs distinctions spéciales et une participation remarquée des acteurs du secteur, cette troisième édition confirme la montée en puissance des Awards « Les Makongonio ».

Au-delà des récompenses individuelles, l’événement envoie un signal fort : dans la 5ᵉ République, le journalisme est appelé à demeurer un acteur central du débat public, de la transparence institutionnelle et du développement national. En récompensant l’excellence, l’éthique et l’innovation, ces Awards contribuent à renforcer la confiance entre les médias et les citoyens, tout en encourageant une nouvelle génération de journalistes à placer la rigueur, l’indépendance et l’intérêt général au cœur de leur métier.