Le Loftus Versfeld Stadium de Pretoria accueillera dimanche 17 mai 2026, la finale aller de la TotalEnergies CAF Ligue des champions entre les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns et les Marocains de AS FAR, dans une confrontation qui s’annonce comme l’une des plus disputées de ces dernières années sur la scène continentale.

Les deux clubs, anciens champions d’Afrique, rêvent d’un deuxième sacre continental. Les Sundowns espèrent retrouver le sommet africain pour la première fois depuis leur titre remporté en 2016, tandis que l’AS FAR tente de mettre fin à 41 années d’attente depuis son unique couronne continentale décrochée en 1985.

Une finale aux retombées économiques record

Cette édition 2026 revêt également un enjeu financier majeur. La Confédération africaine de football (CAF) a fixé à 6 millions de dollars, soit environ 3,6 milliards de FCFA, la prime destinée au vainqueur de la compétition.

Une enveloppe record qui traduit la volonté de l’instance continentale d’accroître l’attractivité économique de ses compétitions interclubs, dans un contexte marqué par la montée en puissance du football africain sur les plans commercial et médiatique.

Outre cette récompense financière, les deux clubs pourraient bénéficier d’importantes retombées liées aux droits télévisés, au sponsoring, à la billetterie et à la valorisation de leurs effectifs sur le marché international.

Deux équipes au parcours solide

Les deux finalistes arrivent avec des dynamiques différentes mais des statistiques relativement équilibrées.

Les Sundowns disposent de l’une des meilleures attaques du tournoi et restent particulièrement solides à domicile. Le club sud-africain est notamment invaincu lors de ses huit derniers matchs à domicile face à des clubs marocains en Ligue des champions et n’a concédé qu’une seule défaite sur son terrain lors des cinq dernières saisons dans la compétition.

Sous la direction de l’entraîneur portugais Miguel Cardoso, les Sud-Africains misent sur leur maîtrise collective et leur puissance offensive pour prendre une option avant le match retour.

L’attaque des Sundowns sera notamment portée par le Colombien Brayan León, auteur de prestations décisives lors de la demi-finale face à l’Espérance de Tunis.

Mais plusieurs incertitudes défensives préoccupent le staff sud-africain. Entre blessures et suspensions, les absences possibles de Grant Kekana et Keanu Cupido pourraient fragiliser une défense ayant encaissé sept buts lors de ses deux dernières rencontres toutes compétitions confondues.

L’AS FAR mise sur sa solidité défensive

En face, l’AS FAR aborde cette finale avec une organisation défensive considérée comme l’une des plus solides de la compétition. Le club marocain n’a encaissé que cinq buts en dix matchs de Ligue des champions cette saison.

Sous les ordres du technicien portugais Alexandre Santos, les militaires marocains ont construit leur parcours sur la discipline tactique, la rigueur collective et l’efficacité dans les transitions rapides.

Leur qualification en finale, obtenue après une demi-finale maîtrisée face à la RS Berkane, a confirmé leur capacité à gérer les grands rendez-vous continentaux.

Même si leurs performances à l’extérieur ont parfois manqué de régularité cette saison, les Marocains ont souvent réussi à préserver des résultats favorables loin de Rabat, un élément qui pourrait peser lourd avant la manche retour.

Un choc tactique attendu

Cette finale oppose deux philosophies de jeu distinctes. Les Sundowns devraient chercher à imposer leur domination technique et leur possession de balle afin de prendre rapidement le contrôle du match devant leur public. L’AS FAR, de son côté, devrait privilégier un bloc défensif compact et miser sur les contre-attaques pour exploiter les espaces laissés par les Sud-Africains.

Après les deux matchs nuls (1-1) enregistrés entre les deux équipes lors de la phase de groupes de la précédente édition, les observateurs s’attendent à une confrontation particulièrement serrée.

Une finale symbole du renouveau africain

Au-delà du résultat sportif, cette affiche illustre également l’évolution du football de clubs africains, portée par l’amélioration des infrastructures, l’augmentation des investissements et la progression des revenus commerciaux.

Pour les Sundowns, un nouveau titre confirmerait leur statut de puissance majeure du football africain moderne. Pour l’AS FAR, un sacre représenterait un retour historique au sommet continental après plus de quatre décennies d’attente.

Dans un contexte de forte attente populaire en Afrique du Sud comme au Maroc, Pretoria s’apprête ainsi à vivre une première manche décisive d’une finale qui pourrait marquer durablement l’histoire récente du football africain.